專題報導

 

2006年香港中文大學與衛生署進行一項有關老年癡呆症的研究發現，生活在社區的長者，年過70者約有10%機會患上老年癡呆症；而80至85歲的長者，患病風險更接近30%。威爾斯親王醫院老人科顧問戴樂群醫生指出，早在100年前，德國已有一名精神科醫生報導了第一宗與大腦健康有關的疾病，並以其名字「阿爾茲海默氏」作為疾病的名稱。今天，我們習慣把跟阿爾茲海默氏病症狀相同的疾病稱作老年癡呆症，原因在於患上同類疾病的人士多為年過70歲的長者。癡呆症除阿爾茲海默氏症外，還有血管性疾病引起的癡呆症，如因3高(高血壓、高血糖和高血脂)引發血管栓塞，導致腦部血管萎縮、非阿氏癡呆症及因腦部創傷或內分泌疾病而造成的癡呆症等。

 

心臟病與糖尿病關係密切。糖尿病及糖尿病前期人士中風及患心臟病的風險均比正常人高。心臟科專科李沛然醫生指出：「糖尿病會加速心臟血管硬化，提升患心血管疾病的可能。80%糖尿病患者的死亡原因均為心臟病，患上糖尿病幾乎等同患上心臟病般嚴重。」

 

但要降低糖尿病患者的心臟病風險，除了控制血糖水平，減低其他風險因素如高膽固醇、高血壓，亦是不可忽視的一環。「小而密的低密度膽固醇會提升心血管疾病風險3倍，高三酸甘油脂亦是引起心血管意外的元兇。他汀類藥物能有效減低人體內的壞膽固醇水平，是降低冠心病風險的一線藥物。

 

發病情況並不罕見的青光眼，僅次於白內障，目前為亞洲第二大致盲殺手。估計全球目前有九千萬青光眼患者，當中有數百萬人會因而失明。而根據社會福利署數年前的資料顯示，本港因青光眼致盲而需申領傷殘津貼的人數約為23%。

 

青光眼是因眼球內壓力增加而導致視神經受損之眼疾，可分為開角性及閉角性兩類，兩者亦有急性及慢性之分別。但開角性青光眼的發病則以慢性為多，開始時並無任何病徵，隨著視神經逐步受損，患者視野會不斷收窄，但已喪失的視力卻已無法逆轉。

 

關節發炎會出現的症狀包括紅、腫、熱、痛；退化是關節炎最常見的成因。當關節間的軟骨被磨蝕，變得越來越薄，便會出現以上症狀。骨科專科高兆祺醫生解釋：「身體修補磨損及生長新軟骨的能力會隨年齡增長而走下坡，漸漸追不及磨損的速度。由於我們無法控制退化及年齡增長，故退化性關節炎暫時無法根治，目前只可透過治標的方法來舒緩症狀。

 

籠統估計，男性在50歲後約有50%受良性前列腺增生的影響而致小便症狀出現。泌尿外科專科梁耀霖醫生表示，良性前列腺增生又稱肥大症，「肥大」是指前列腺內的細胞腫脹發大，但數目是沒有增加的。但從病理學的檢查可見，前列腺細胞的數目有所增加但體積卻是沒有改變，可見這是一個良性增生的表現，故今天我們稱此疾病為良性前列腺增生(BPH)。

 

乙型肝炎(簡稱乙肝)是常見的肝病。保守估計，全港約有六十萬名乙肝帶菌者。腸胃肝臟科專科胡興正醫生表示，慢性乙肝帶菌的可怕之處在於沒有病徵，帶菌者若沒有得到適當的治療，約一至四成會出現肝硬化或肝癌等併發症，不可不防。