1/4患者死於肝癌肝硬化 積極治療 控制乙肝病毒

撰文：陳秀清

乙型肝炎由過濾性病毒引起，主要經帶病毒者的體液及血液傳播。約25%慢性肝炎會演變為肝硬化，每年約有3至5%肝硬化病人患肝癌。每4名慢性乙肝患者中，有1個最終因肝硬化或肝癌早逝。

慢性乙肝最可怕之處在於病徵並不明顯。腸胃肝臟科專科梁慧儀醫生指出，患者即使乙肝病毒甚為活躍，已影響肝臟，亦可全無病徵，但九成肝癌均由乙肝引起。「肝臟在反覆發炎、癒合的過程中，會形成疤痕，最終會演變成肝硬化。但此過程需經歷一段長時間，期間可透過驗血、超聲波、肝纖維化檢測等監察病情，並以藥物控制。」

病毒活躍增肝癌風險

肝炎病毒愈活躍，濃度愈高，患者未來患肝硬化、肝癌風險便愈高。「研究發現，乙肝患者病毒數量如長期達每毫升數萬單位，每4位便有1位十年內會出現肝硬化；超過每毫升數萬單位者，十年內患肝癌的風險亦會提升。」

防患未然，建議以下人士應及早接受治療：

1)      病毒活躍 ─HBV DNA逾每毫升1x10⁵顆粒。

2)      肝酵素水平異常 ─ 男性高過30萬單位，女性高過19萬單位(IU/mL)。

3)      肝臟纖維化。

4)      40歲以上男性或50歲以上女性，即使沒肝硬化，但乙肝病毒仍然活躍。

乙肝治療不斷改進，現時口服藥物已能有效控制病情。「例如核甘酸製劑抗病毒藥物『恩替卡偉』便能快速控制病毒數量。患者服用三個月後，病毒可由每毫升數百萬，降至數百單位。而只要將病毒數量控制一至兩年內低於50，肝酵素便會回復正常，纖維化會減少，E抗原會消失，肝硬化、肝癌風險便能大大降低，長期服用甚至表面抗原亦有可能消失。」

八成乙肝患者肝硬化

乙肝併發症中，以肝癌最為嚴重，其次為肝硬化及急性肝衰竭。外科徐家強醫生表示，肝癌現時最佳的治療方案為外科切除、局部消融、微波、射頻及肝臟移植。「患者如因年紀大或有心臟等長期病患，不宜接受手術，可採用局部消融術處理腫瘤。八成乙肝患者有肝硬化問題，難以手術切除肝臟，這類患者處理腫瘤後，建議進行肝臟移植。亦有個別無法進行手術的患者，可考慮介入治療，如注射化療藥物、輻射同位素，縮小腫瘤後才做手術。腫瘤擴散者，則可考慮標靶治療、化療、放射治療以延長壽命。」

肝硬化會影響凝血功能，病情輕微可以藥物減壓，減少出血問題，亦可以內窺鏡紥住血管或注射藥物收縮血管。「手術方面，現時亦會於頸大靜脈置入支架，打通肝門靜脈，舒緩壓力。但肝硬化如有腹水、吐血、肝毒等併發症，患者一般5年壽命僅得14%，長遠需考慮換肝。」

急性肝衰竭死亡率高

急性肝衰竭病情則來得急也去得急，患者無慢性肝病跡象，但易併發腎衰竭、感染、腦病症候群等，死亡率高，發病首星期的死亡率可達六、七成，但持續治療仍有治癒可能。

徐醫生提醒，雖然醫學技術不斷進步，肝硬化、肝癌治療方案如洗肝機、肝細胞移植、幹細胞、基因改造技術等，推陳出新，但預防遠勝治療，建議肝炎患者應積極治療，而肝硬化帶病毒者則應定期監察病情，防患未然。