背痛難行

撰文：陳秀清

背痛包括肌肉、神經、骨骼關節或脊柱相關方面疼痛，常見徵狀包括背部麻痺、刺痛或灼熱，痛楚亦可擴散至手臂、雙手，甚至是下肢及腳部。患者應及早正視背痛問題，尋求醫生意見及治療，以免痛症惡化。

腰背痛到底有多普遍？有調查指出，每10人中有9人一生中曾出現腰背痛多於一星期。骨科專科羅宜昌醫生指出，尤其是45歲或以上的壯年上班族，腰背痛是常見的病假原因。「大多數人也會患腰背痛，分別只在於痛楚的嚴重程度、持續時期、會否影響雙腳的神經線等等。」

腰背痛必需及早治療

腰背痛可分為急性及慢性，痛楚一般會集中腰背下方、臀部上方，或一直延伸至大腿後側，成因不外乎姿勢不良、缺乏運動、重覆動作、精神緊張等。「都市人平日玩電腦、看電視時坐姿不良；腰腿肌肉因運動不足而缺乏鍛鍊；長期站立、彎腰且姿勢不正確；休息不足，令肌肉無法排走新陳代謝過程中的廢物；精神緊張，睡眠時頸膊仍然繃緊，影響肌肉正常血液循環；椅子、床褥無法承托背部、腰部等，都會大大提升腰背痛的可能。」

處理腰背痛，必須找出成因，對症下藥。「突然出現腰背痛，患者首先要充分休息，減少對腰部的繼續勞損，睡眠需充足，並減少飲酒。亦可用暖水袋敷患處，放鬆背部肌肉，舒緩痛楚，並使用一般止痛藥，休息一兩天觀察情況。」

如以上方法無效，且痛楚持續超過一星期，便應向專科醫生求診。「腰背痛除了一般肌腱痛，還有其他嚴重情況必須透過檢查排除。此外，如出現：1)骨痛及發燒；2)患處有腫塊；3)大腿麻痺乏力；4)腰骨痛及大小便失禁，便應立即求診。」羅醫生解釋：「例如骨骼受感染，便會出現發燒病徵；有腫塊或為含膿或受細菌感染；腿部麻痺無力，則有可能是神經線受壓而引起的坐骨神經痛；至於腰骨痛且大小便失禁，則神經受干擾已達嚴重程度，或需於24小時內動手術，否則神經線無法康復，會引起永久損傷。」

COX-2抑制劑減少腸胃部副作用

現時治療腰背痛的藥物種類繁多，作用離不開消炎止痛，但個別卻有明顯副作用，值得留意。「以傳統非類固醇消炎藥(NSAIDs)為例，約10%服用者會出現腸胃不適，包括噁心, 消化不良等等。10-20%服用者於照胃鏡後更發現有胃潰瘍。別以為胃潰瘍只是小問題，約2-4%胃潰瘍患者會有出現腸胃出血或穿孔而需入院急救, 嚴重會引致死亡。大部份胃藥不能保護胃部,甚至增加腸胃出血或穿孔的機會。美國每年就有16,000多人因服非類固醇消炎藥死亡。新一代消炎止痛藥環氧化酶-2(COX-2)抑制劑(例如，celecoxib) 對胃部影響則較少，能降低胃潰瘍可能，其消炎止痛功效亦與傳統非類固醇消炎藥相同。」

羅醫生提醒，長遠而言，要遠離腰背痛，盡量提升腰部狀態是為關鍵。「適度調節日常生活習慣，減少各種可能構成腰背負擔的不良動作及姿勢，並保持適量運動，鍛鍊及強化腰背肌肉，自能大大降低患腰背痛的可能。」

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