痛症及腸胃出血

撰文：陳秀清

慢性痛症在香港非常普遍。根據本港一個慢性痛症研究的數字顯示，有32%香港人有慢性痛症問題，當中又以背痛、風濕痛及下肢痛最為普遍。隨著香港人口逐漸老化，慢性痛症更趨普遍。本港50歲或以上的男性及女性，分別有17%及24%有持續膝關節痛；7%及13%患有退化性膝關節炎。

慢性痛症必須妥善處理

頭痛、腰痛、關節炎痛、風濕疼痛及痛風，都是常見的慢性痛症。而只要：

1)      身體持續出現超過3個月以上的疼痛

2)      接受醫生檢查後，已排除痛楚是由嚴重疾病引致

3)      需要接受長時間治療才能康復

便可界定為患有慢性痛症。疼痛會為患者帶來心理壓力、情緒、失眠問題，亦會影響工作、生產力及日常生活，故有必要妥善處理及面對。

現時治療慢性痛症的藥物包括：撲熱息痛、亞氏匹靈、非類固醇消炎藥(NSAIDs)、口服類固醇抗炎藥、局部關節類固醇注射等，功效及副作用各有不同。腸胃肝臟科專科李定豪醫生舉例：「亞士匹靈能止痛、防止中風、減少心臟病等，但亦有可能引起消化不良、上腹疼痛、腹瀉、腸胃出血，包括無病徵的嚴重腸胃出血。研究顯示，服用亞士匹靈會增加2至4倍腸胃併發症可能。至於NSAIDs，則有超過10%患者服用後有腸胃不適問題；10-20%在內窺鏡檢查時發現有胃潰瘍；2-4%出現腸胃出血或穿孔而需入院急救。」

新一代NSAIDs保護整個消化道

要減低傳統NSAIDs引起的上消化道併發症如胃出血，可同時處方胃藥質子泵抑制劑，可惜胃藥無法保護下消化道，令相關併發症如小腸出血的情況近十多年來增加了65%。「長期痛症患者都有必要服用消炎止痛藥，有別於以往處方傳統消炎止痛藥需同時保護胃部的概念，現時最新的概念是：處方新一代NSAIDs需同時保護整個消化道，其中環氧化二抑制劑(COX-2 inhibitors)便正屬這類藥物。它除可消炎止痛，有不錯成效外，出現腸胃等併發症的可能亦相對低。」

香港中文大學曾進行首個針對NSAIDs對整個消化道影響的大型國際臨床研究，參與研究的共有4484名來自32個國家及地區的關節炎或類風濕性關節炎患者，以隨機雙盲方式分為兩組，一組服用傳統NSAIDs及胃藥質子泵抑制劑，另一組則服用新一代NSAIDs COX-2抑制劑Celecoxib。治療為期六個月。結果發現：Celecoxib能有效減少消化道併發症達4倍之多，亦較傳統NSAIDs能減低小腸出血達5倍。李醫生建議：「需長期服用止痛藥的慢性痛症患者，由於其消化道尤其是小腸出血的風險增加，故應定期進行血紅素水平等身體檢查，以及早發現腸胃出血問題。如曾因服食止痛藥而出現腸胃出血，可與醫生商討合適止痛方案。在有需要時轉用新一代COX-2抑制劑如Celecoxib，以減低藥物的副作用。」