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叫人哭不出來的病症

期數: 
2011年11月號
醫生: 
梁滿濠醫生 (風濕科專科)

 

撰文:羅漪雯

 

別以為「眼淚在心裡流」只是表達情感時之誇張手法,現實中確有導致淚水分泌不足的疾病,名為乾燥綜合症(Sjögren's syndrome)。據統計,乾燥綜合症患者約佔人口0.5%,實非罕見疾病。當患者真的欲哭無淚,又不知發生何事時,可會說句「此際怎麼開口」?

 

風濕科專科梁滿濠醫生
風濕科專科梁滿濠醫生

因免疫系統紊亂出錯,乾燥綜合症患者的外分泌腺受自身侵襲,影響腺液分泌。雖然所有外分泌腺都可受到破壞,但風濕科專科梁滿濠醫生指出,最常見的病徵皆出現在眼部及口腔。「始終眼睛及口部的乾燥情況較明顯亦容易察覺,不少患者會因眼部或口腔不適去求診繼而發現病症。但縱使出現病徵,大部分情況都不會想到與免疫系統有關,故患者一般都會先向眼科或牙科醫生求診,輾轉間才意識到要找風濕科。」因為眼淚分泌不足使眼球易受刮損,當眼睛發炎、發痛時自不然會找眼科醫生,但口水不足為何與牙科有關呢?梁醫生解釋,原來口水具有殺菌功效,乾燥綜合症患者卻因口水分泌不足,牙齒較易受細菌入侵蛀蝕,是故部分患者需讓牙醫治療蛀牙問題。另外,病症亦可使女性陰道分泌不足,造成性交時不適。

 

眼乾口涸病徵多

由於乾燥綜合症的病徵多而不同,容易與其他疾病如紅斑狼瘡、類風濕關節炎混淆,而且徵狀雖損健康卻不害性命,確有患者在發病數年後才真正確診。所以醫生在診斷時,會觀察求診者有否出現以下徵狀:

1.          眼睛經常乾澀不適,眼部似有沙粒等異樣感覺;在眼部測試中證實淚水不足。

2.          經常感到口乾,進食時要用水或飲料「送服」;患者腮部的口水腺或會腫脹;檢驗口水腺時,有損傷、組織受破壞、或淋巴細胞不足現象。

3.          血液中有抗Ro/La抗體。

一旦確診乾燥綜合症,按各個受影響腺體有不同的治療方法。眼部乾澀者,可使用眼藥水或生理鹽水滋潤眼睛;缺乏口水者,可服用刺激口水腺之藥物;如舌頭因生長舌苔以致味蕾收縮,味覺受損時,可食用抗真菌藥改善問題;對於陰道分泌不足者,可用潤滑劑來減輕性交時疼痛。

 

不傷性命 仍應定期檢查

「乾燥綜合症患者患上淋巴癌的風險比正常人高約18倍,故醫生會定期檢查患者有無淋巴癌的徵狀,期望能及早發現和治療。此外,也有不少患者是紅斑狼瘡症兼繼發性乾燥綜合症的情況,只是在病發初期後者的徵狀較為明顯,經過反覆檢驗才發現也有紅斑狼瘡症問題。」梁醫生表示,相對其他風濕科病症,乾燥綜合症對患者身、心影響相對較輕,雖然仍有患上其他嚴重疾病的可能性,但患者只需仔細留意身體的變化,便能儘早發現隱藏的疾病並加以治療。