撰文: 彭天諾
睡眠是人類生命中重要的一環,我們的腦部發育、記憶力、免疫系統都在睡眠期間有所益。相信大部份市民都對睡眠窒息症略有所聞,但無從判斷自己或家人是否患病。事實上睡眠窒息症在香港十分常見,分別有5.8%男童及4.1%男士患病,比女性高約一倍。「窒息」兩字總是可怖,對健康有什麼影響?如何治療?以下將為大家簡述。
為什麼會有睡眠窒息?
睡眠窒息症一般以成因分類:
阻塞性睡眠窒息 | 中樞性睡眠窒息 |
上呼吸道受阻而起的睡眠窒息,會因扁桃腺過大、鼻瘜肉、過多脂肪、下顎骨結構後移、舌頭大或下榻引起。 | 腦部未能成功發出呼吸指令導致的睡眠窒息,通常因腦部曾經受到創傷或中風而起。 |
▲極大部份的睡眠窒息屬於阻塞性;如兩種同時出現,稱為混合性睡眠窒息。
睡眠窒息高危一族:
- 男性
- 超過50歲
- 肥胖過重
- 遺傳
- 吸煙酗酒
睡眠窒息如何影響健康?
香港浸信會醫院駐院兒科顧問醫生陳亦俊指出,睡眠時窒息會讓腦部和心臟短暫缺氧。患者的睡眠質素差,日間自然精神不足,缺乏專注力,影響日常生活。患有睡眠窒息的小孩會出現打鼻鼾、張開口呼吸、尿床、日間渴睡和疲乏。成人會出現鼻鼾、夜尿頻繁、早上頭痛、容易疲勞、脾氣暴躁和記憶力衰退等徵狀,更增加患上青光眼、中風、冠心病、高血壓、胃酸倒流的風險。
小孩打鼻鼾絕非尋常
陳醫生特別提及, 小孩睡覺時打鼻鼾或張口呼吸絕非正常現象,若然一星期有三晚有鼻鼾,就應及早向兒科醫生查詢有關的檢查和跟進。睡眠窒息會影響小孩的生長荷爾蒙,導致發育遲緩、身體矮小,並影響腦部智力發展遲緩,甚至會引起過度活躍等行為問題,更別論渴睡疲乏會讓學習表現差了。若然在兒時沒有理會,長大後患上心血管疾病的機率較一般人高。
治療睡眠窒息
香港浸信會醫院耳鼻喉科中心主任陳熠醫生指出,目前治療睡眠窒息首先要以睡眠測試確診患病,找出根源,再以非手術、藥物或手術形式治療。藥物多數是針對鼻敏感的,要知道長期的鼻敏感容易引起黏膜發炎或鼻瘜肉,讓氣道收窄。此類患者可考慮使用類固醇鼻腔噴霧。
非手術治療
隨著科技進步, 正氣壓睡眠呼吸機有了不同的選擇,像是連續、雙級、全自動等。患者在睡覺時佩戴,氣壓可以吹開氣道,讓患者呼吸無阻。雖然有90%患者透過正氣壓睡眠呼吸機成功治療或控制睡眠窒息症,但它的接受度很低,小孩和成人各只有30%及60%。不過陳醫生指,患者亦要控制體重,改善根本原因才能治標。
手術治療
並不是所有患者都適合手術治療,因結構不正常而要進行手術的患者不到30%。手術以清除阻礙氣道的組織為主,以下是常用的方法:
- 切除扁桃腺/腺樣體
- 吊鐘縮小
- 舌骨牽引
- 舌頭拉前/縮小
- 下顎前移術
有些極端例子,如睡覺時有窒息致死風險的癡肥患者,就需要氣管切開術,直接在喉嚨開一個小孔,透過小孔呼吸。