知己知彼 認識柏金遜症

撰文:  張少萍

柏金遜症是一個腦部慢性退化疾病，主要影響患者的活動能力，常見於60歲或以上的長者，成因為腦部深層神經結構細胞──黑質細胞出現損耗或退化而令多巴胺的分泌減少，繼而影響神經訊息傳導造成。大部分柏金遜症個案屬原發性，意思指沒有一個特定的原因，只知道年紀越大患病風險隨之增加。

腦神經科專科李可倫醫生指出，部分柏金遜症個案可由腦部受損後誘發，例如曾經患上日本腦炎、頭顱創傷或長期腦震盪等，導致黑質細胞受損，影響多巴胺的分泌。亦有少部分病例是基因遺傳，這類病人或許在較年輕時發病，如提早在40歲。

四類柏金遜症常見病徵

柏金遜症雖然集中影響患者的活動能力，引致一系列的運動障礙，但有時候也會出現非運動障礙，如情緒起伏、焦慮或抑鬱、智力下降、語言障礙、吞嚥困難、幻覺或疑似認知障礙症等。「柏金遜症的診斷有別於一般腦部功能退化疾病，它沒有特定的檢測和評估方法，往往只能依靠臨床判斷確診患病。而根據Hoehn和Yahr就病徵的嚴重程度評級，一般分成五個階段。」李醫生解釋。

藥物與手術治療

直至目前為止，柏金遜症仍無法根治，但可透過藥物或手術控制病情，延緩惡化。藥物方面，最常用的有「左旋多巴」，它能有效補充大腦組織中一些已喪失的多巴胺。此外，近年的臨床研究顯示，假若病人沒有出現幻覺或認知障礙症等病徵，先使用「多巴胺激動劑」一般時間才轉用「左旋多巴」，療效或更理想。但要留意的是，75歲或以上長者必須小心使用「多巴胺激動劑」，這有機會使幻覺加劇。

手術方面，一般適用於藥物已無法控制運動障礙的患者。常用的手術有損毀術和深層腦部刺激術。「深層腦部刺激術主要針對視下丘核(STN)和蒼白球內核(GPI)兩個位置，透過電流轉送從而改善運動障礙、僵硬和震顫等情況，也有助減少服藥劑量，但只適合較為年輕及身體狀況理想，沒有出現神經障礙及認知障礙症的患者」。