擊退認知障礙症

撰文:  張少萍

人類的大腦有別於一般動物，具有思考、情感、認識自我存在、日夜概念、隨環境作出調節及記憶等功能。當中，左右腦擔當不同工作，左腦負責文字、說話、分析、數據及邏輯等工作，右腦則處理抽象概念，如圖像、音樂或創意恩維等。

「無記性」是長者的通病，這源於腦細胞隨着年齡增加而逐步減少，一般在30歲後每年平均喪失10%。健忘乃正常的生命進程，但假若同時出現其他認知障礙，包括言語、組織、思考或邏輯等，就必須當心，這或許並非是單純的健忘，而是患上了認知障礙症。

記憶和認知能力喪失

腦神經科專科曾建倫醫生表示，家屬通常因為以下幾個情況而帶患有認知障礙症的長者來求診：1)重複說或做同一件事情；2)記不起要說的話；3)忘記物件擺放的位置；4)對向來熱充的事情失去興趣。「認知障礙症是腦部功能退化的疾病，除記憶力慢慢喪失，還會影響腦部其他不同領域的能力，包括：日常生活能力(如穿衣、打電話或計算)、行為紊亂(脾氣暴躁或對人冷漠、出現幻覺)及認知障礙(記不起家人、迷路)等，令患者最終無法自理日常生活，需要家人照顧。」

導致認知障礙症的原因有很多，超過50%由阿滋海默症(Alzheimer’s disease，AD)引起，另有15%因血管毛病造成，如中風後血管性認知障礙症，亦有10%因藥物或情緒誘發。

阿滋海默症

病理：每個腦細胞之間是互相連接，「接口位」退化使彼此溝通減少是其中一個患病指標。另外，腦細胞死亡導致內在的化學物質如類澱粉蛋白積聚，則是另一個患病指標。

特色：
- 最常見的認知障礙症類型
- 多見於65歲或以上長者，女性較多
- 臨床表徵可見顳葉內側萎縮
- 一般呈漸進式退化，需時8至10年

血管性認知障礙症

病理：因中風而導致較深層的腦細胞死亡，影響訊息傳遞、思維及判斷能力，亦有損記憶。

特色：
- 第二常見的認知障礙症類型
- 多在中風後的3月內出現
- 一般呈階梯式退化

合成營養配方飲品護腦

要預防認知障礙症，可從多鍛煉腦袋、維持正常社交、每天作適量運動入手，而注意均衡飲食，避免超重，也有幫助。「研究證實肥胖者(BMI>30)比體重標準者患病風險高3倍；運動是有效預防認知障礙症的方法。」至於飲食方面，多攝取蔬果、豆類、堅果、穀麥、少油鹽和少肉等接近「地中海式飲食」，證實可將阿滋海默症相對風險降低7成。

另外，腦細胞之間的「接口位」需要細胞膜支撐正常運作，而細胞膜由多種化學物質組成。曾有研究測試營養品對預防認知障礙症的效能，其中一項長達10年的研究指飲用合成配方營養飲品24星期的組別，較安慰劑組的測試分數高。另有一項將於明年發表的研究，找來前期認知障礙症患者進行測試，結果亦很正面。「合成配方營養飲品不構成任何副作用，有需要時考慮飲用亦無妨。」曾醫生補充。