骨質疏鬆及膝關節炎

撰文：陳秀清

骨質疏鬆症為無聲疾病，早期並無明顯徵狀，往往於骨折時才被患者發現。膝關節炎徵狀則較明顯，常見為膝關節疼痛、腫脹、僵硬、泛紅、上落樓梯時痛楚加劇等。兩種疾病嚴重均會影響活動能力，必須小心預防。

正常情況下，骨骼的生長及流失會處於平衡狀態，但女士踏入更年期(約50歲後)，及男士約60歲後，蝕骨細胞會比造骨細胞變得更活躍，因而加速骨質流失，提升患骨質疏鬆的可能。骨科專科林自強醫生指出：「女性更年期後骨質每年會以2-4%速度流失，故發病可能會較男性高3倍。常見骨折部位包括手腕、脊骨及股骨，當中又以股骨骨折情況會較為嚴重，半數患者會不良於行，亦有1/3患者會於兩年內死亡。近九成股骨骨折患者均需接受關節置換手術，否則會因無法走動而需長期臥床，提升併發症風險。」

及早治療減慢骨質流失

要治療及預防骨質疏鬆，藥物、負重運動、防跌及注意鈣質攝取均為關鍵。不少人以為只要補充足夠鈣質，骨質疏鬆症便能不藥而癒。林醫生解釋，骨質疏鬆的成因為新陳代謝改變，令蝕骨細胞遠較造骨細胞活躍，故單單服用鈣片並無法解決根本問題。「現時有各種治療骨質疏鬆的藥物，例如最常用且用法簡單的雙磷酸鹽，可每星期或每個月服用一次，一般服用3至5年。另亦有雌激素受體抑制劑或防保骨素針劑等等。而不論口服藥物還是針劑，副作用均相對低，患者愈早接受治療，才愈能有效減慢骨質流失。」

而常見於50、60歲長者的退化性膝關節炎，不予治療的話，長遠會惡化至骨磨骨的情況(見圖1)，屆時或需置換關節，手尾極長。「年輕時，膝關節的軟骨厚度較厚，但隨著經年累月的磨蝕，軟骨會慢慢變薄變弱，創傷或磨損均可刺激關節分泌發炎物質，軟骨亦會因受壓而引起骨的增生，形成所謂『骨刺』，故治療時除了要處理炎症及被磨蝕的軟骨，亦需著手減慢磨損。其中藥物、物理治療多管齊下，會是常用的治療方案。」

約三分一的膝蓋有纖維組織滑膜。患者年輕時，這些滑膜不會構成影響，但一些病人到40多歲時，由於創傷及長時間磨損，滑膜會增厚(見圖2)，並需要透過膝關節鏡微創手術將新增軟組織切除，然後再注射透明質酸鈉，補充關節液，再加上物理治療，以強化肌肉。

COX-2藥物腸胃副作用少

早期由磨損引發的關節炎，可以消炎止痛藥物舒緩，並輔以物理治療。「新一代非類固醇消炎止痛藥物可選擇性地抑制環氧酶-2(COX-2)，舒緩痛楚及炎症，並能減少一倍對腸胃的傷害。而物理治療則可強化肌肉、平衡關節及放鬆緊張組織。如磨損較為嚴重，如達二至三級，則可考慮注射俗稱啫喱針的『透明質酸』，以保護關節並減慢磨損。更嚴重的則需接受膝關節鏡微創手術，清除增生組織，或甚至置換人工關節。」