除糖風雲

除糖風雲    

撰文：陳秀清

糖尿病為慢性血糖過高。當接受俗稱「飲糖水」的葡萄糖耐量測試，測試者空腹血糖值達7mmol/L或以上，或飲糖水兩小時後血糖值達11.1mmol/L以上，便可界定為患上糖尿病。

早期糖尿病可以沒有明顯徵狀，但長期糖尿病卻會引致嚴重併發症，包括：心臟病、中風、糖尿腎、糖尿眼、糖尿腳等。而大家所熟悉的體重下降、口渴、多小便等都是嚴重高血糖的徵狀，並非早期病狀。

遲一點才治療糖尿病，可以嗎？

內分泌及糖尿科專科陳穎斌醫生指出，糖尿病一旦確診，便須立即治療，不可延誤。「因為糖尿病的併發症是長期累積而來的，待出現時才治療往往無法逆轉。而當糖尿病仍處於早期時便治療，不論是生活上的改變，還是藥物的使用也會相對地少，但卻能發揮極大的治療效益；相反地到了腎臟、視網膜已受損時才治療，就算花極多的努力，亦只能獲得較低的成效。」

一項名為UKPDS的研究，跟進糖尿病人長達十年，發現糖尿病人的病情會隨時間加深。「因為就算是剛確診糖尿、糖化血紅素祗有7%的患者，其平均胰島素細胞功能亦只及正常人的55%，而功能更會以每年4.5%速度下降，即10年後便只剩10%，患者屆時便需注射胰島素。糖尿藥物雖無法令胰島素細胞功能完全停止下跌，但部份藥物卻能減慢其衰退速度，故治療糖尿病的關鍵在於及早用適當的藥物。」

有沒有所謂最好的糖尿病藥物？

糖尿病的口服藥物有很多種，如傳統的磺醯尿素、雙胍類、奈格列酮及新一代藥物DPP IV，每種的藥理及成效也不一樣。「例如磺醯尿素的藥理為刺激胰臟製造胰島素，短期成效極佳。研究顯示，服用首半年，患者血糖水平的確會顯著下降，但問題是血糖水平隨後會逐漸上昇，及至第四年，血糖水平差不多已回昇至服藥前的水平。而雙胍類及奈格列酮則同為胰島素增敏劑，能提升身體對胰島素的敏感度，從而減輕胰島素細胞負荷而令病情的惡化減緩，但奈格列酮卻有增加體重的缺點，故此雙胍類現時被視為治療糖尿病的一線治療。新一代藥物DPP IV雖也是透過增加胰島素分泌而使血糖下降，但比起磺醯尿素它是較為聰明的藥物，當服用者血糖偏低時降血糖的機制會自動關閉，故較少出現低血糖的情況。與奈格列酮比較，DPP IV降餐後血糖的成效較佳，而奈格列酮則降空腹血糖較好。另一方面，非肥胖的糖尿病患者對DPP IV的反應亦較好而肥胖的糖尿病患者對奈格列酮的反應較好。初步研究亦顯示，服用DPP IV藥物Saxagliptin的一組，較服用其他糖尿口服藥物或安慰劑的對照組，心血管病發率降低近一半，但這方面的成效仍有待較大型和長線的資料去進一步驗證。」

不過每種藥物均有相應的適用患者及情況。雙胍類為目前美國及歐洲糖尿協會聯合建議應用於治療糖尿病的第一線用藥。「至於第二線治療，則需視乎個別的病情、藥物副作用、耐久性及經濟的考慮而定。」