勿輕視乙型肝炎　最重要定期檢驗

撰文：羅漪雯

肝臟是身體一個很重要的器官，負責處理、製造、儲存很多身體所需的營養及元素。在香港，每十個成年人中有一個患有乙型肝炎，而九成的嚴重肝病(肝硬化、肝癌)都與乙型肝炎有關。無論是突發的慢性乙型肝炎還是肝癌，病徵都不太明顯，引致在發現病症時肝臟問題已變得非常嚴重。因此，定期檢查能及早發現病毒，對治療肝病很莫大的益處。

肝炎四部曲

乙型肝炎主要經血液或體液感染，是一種傳染力極高的病毒。受感染後，病人會進入以下的四個階段：

<單張內”慢性乙型肝炎的感染”圖表>

定期檢驗　盡早發現

很多人對驗身、驗血的態度是「可免則免」，習慣待身體出現問題時才尋找解決方法，但腸胃肝臟專科梁慧儀醫生直指此心態不正確。「現時醫學對乙型肝炎的治療有效而安全，因此大家不應錯失早期的治療機會。」及早治療可以防止或改善肝硬化問題，並能減低患上肝癌的風險。梁醫生建議所有人都應檢驗HBsAg乙型肝炎表面抗原，檢查是否帶有乙型肝炎病毒。此外，乙型肝炎病人亦應每3-4個月進行一次檢驗，定期監察病毒，即使病發仍可把握治療的黃金期。檢驗的內容包括：1. HBV DNA ( 乙型肝炎病毒脫氧核糖核酸濃度測試)；2. ALT(谷丙氨酸轉氨，即俗稱肝酵素)；3. AFP甲胎蛋白；4. HBeAg乙型肝炎e抗原；5. 超聲波掃瞄檢查。

抗藥性低評價高　安全、藥效亦須好

治療乙型肝炎的方法分為針劑及口服藥物2種，兩者的療期及副作用均有不同。針劑治療即注射聚乙二醇干擾素，病人需每星期接受一次注射，療程約一年。然而，使用針劑治療的病人中，只有30%-40%能有效控制病毒；另外，針劑所需的費用及副作用都較口服藥物的為高，故此病人宜先細作考慮是否採用針劑治療。

口服藥物治療沒有明顯的副作用，但療期需長達數年甚至終身，因此選擇藥物時除了考慮價錢外，也要注意該藥的效能、抗藥性及安全性。梁醫生分析，拉米夫定為最早期的藥物，可是抗藥性較高；在其他幾種新藥之中，恩替卡韋在藥效、抗藥性及安全性都很好，對此藥很有信心。她補充，病人在服用恩替卡韋約12週後，病毒數目已有明顯下降，能抑制病毒活躍。另外也有國際化論文指出，連續服用恩替卡韋4-5年，肝臟問題如肝硬化、嚴重纖維化等有回復跡象。

不同的藥物的副作用有所不一，因此病人應先由醫生評估身體狀況、服藥記錄再決定如何用藥。