痛定思痛

撰文王盈盈

科技日新月異，長期使用電腦、打機、傳手機短訊，都很容易做成肌肉緊張過勞，妨礙血液循環。當血液循環受阻，體內因代謝而產生的乳酸就會積存，無法排出，最後做成肌肉疲勞和疼痛。近年，受「肌筋膜疼痛」等問題折磨的患者急劇上升，這些問題通常都是因為長期久坐、久站、姿勢不良或勞損所造成的。

痛，是有記憶的

麻醉科專科李靜芬醫生指出，「人的痛楚，是有記憶的」，任何傷過痛過的位置，周邊的肌肉和肌筋都會變得特別敏感，容易反覆疼痛，甚至漫延至其他鄰近部位，問題會愈化愈大。「肌筋膜疼痛症候群」是很常見的軟組織肌肉痛症，患者會覺得身體某些位置會有壓痛現象。在有問題的肌肉會有緊繃的肌束，深層肌肉異常嚴重繃緊，摸起來像有結節，有「激痛點」而會產生傳導痛。

患者初期可能只感到肩頸或某處肌肉或關節繃緊，漸漸身體無法活動自如，疼痛更可能傳導開去，全身痛處愈來愈多，少許活動經已做成極度痛楚。再進一步惡化時，可能變成慢性「肌筋膜疼痛」。長期飽受疼痛折磨，晚上會因為極度痛楚而無法入眠，影響情緒。久而久之有可能做成抑鬱和焦慮症，最後影響日常工作和社交生活。

治療需要先了解痛因

李醫生提醒我們不要憎恨或是害怕痛楚，負面的情緒會令肌肉更加收緊，導致痛楚加劇。我們需要了解痛因，才能對症下藥。由於「肌筋膜疼痛」的「激痛點」會產生傳導痛，隨著痛發位置，會有不同的表現，導致經常做成錯斷痛源，無法治本的問題。後頸部的激痛點，常被誤斷為壓力性頭痛；胸部的激痛點，會被誤斷心絞痛；腰部的激痛點，常被誤斷為椎間盤突出；臀部的激痛點，常會被誤認為坐骨神經痛。由於斷症錯誤，當然也沒法真正解決問題，只能令痛苦延續。

雖然痛楚難受，但切忌不要因為怕痛已不活動痛處。所謂「血不通，則痛」，愈是不活動，肌肉就愈處於收縮狀態，於是會產生化學物質，深化收縮情況，阻礙血液循環。血液循環受阻，化學物質無法排走，導致痛楚加劇，形成惡性循環。

強化肌肉和骨骼，慢慢遠離疼痛

吃止痛藥、消炎藥、做物理治療和加強運動都是治療疼症的方法。不論是按摩、物理治療、還是使用暖水袋，都旨在加強血液流通和循環，從而減少肌肉繃硬和舒緩痛楚。

止痛藥主要用作減輕患者痛楚，如患者感到肌肉特別緊張、心情惡劣而影響睡眠，醫生也會考慮使用份量較輕的抗抑鬱藥物，令病人肌肉和精神放鬆下來。李醫生認為，睡眠和運動都是很重要的。睡眠是身體重整時的最佳時間。物理治療和運動則是復康骨膜肌筋的強化治療。

一些簡單的肩頸伸展運動(例如：將兩肩向耳垂方向靠近往上聳，達到極限後，慢慢放鬆肩膀；或是雙手重疊，向天空直伸至感覺緊繃為止)，可使肌肉放鬆下來，減少疲勞和痛楚，亦可強化筋骨。伸展運動最好每次維持10至30秒，每天做2至3次，約6至8星期左右，痛楚會漸漸有改善。

由於痛楚是日積月累而成，康復也同樣需要時間。只要願意花點耐心，並且物理治療、運動和藥物三者配合得宜，慢慢就可以遠離疼痛。