對抗乳癌 走向微創

 

 

由於治療方法不斷推陳出新，與其他癌症比較，乳癌患者的存活率相對高。成功治癒的因素在於早期診斷，故病人察覺異常情況時實應儘快求診。「腫瘤愈大，擴散機會便愈高；但如腫瘤體積仍較小，雖然也可能已出現擴散，範圍卻會相對小，故較容易透過藥物及其他治療方法控制，提升治癒機會。而如能更早發現的話，癌細胞可能仍未擴散，局部而溫和的治療已對患者很有幫助。」

 

現今我們多採用創傷性較低甚至是微創方法診斷乳癌。「其中超聲波和乳房造影為低創傷性檢查方法。透過此方法，能及早找出乳房的腫瘤或可疑鈣化點，然後透過低創傷性的細針穿刺方法抽取細胞檢驗，以確認腫瘤是良性還是惡性。」用粗針取樣比細針穿刺更準確，和超聲波同步進行，更能有效取到正確和有代表性的組織，以便病理部醫生診斷。

 

患者能於乳癌未出現徵狀時，在乳房造影找到一些可疑鈣化點，現在可利用一種真空吸管式的粗針取樣方法，經過一個小到0.6-0.7毫米的傷口，把鈣化點和周圍約1-2厘米組織取出，以便確定其性質，如需要取出較大範圍的鈣化點。

 

另一種抽取腫瘤組織化驗的微創方法為：先為患者注射帶有輕微輻射訊號的物質，經手術探測筆追踪，探測出鈣化點的具體位置，再透過微小傷口直接切除鈣化點組織，此方法的好處是所取組織樣本的位置更準確，亦能將創傷減至最低。

 

早期乳癌一般會先以手術處理，好處是可移除腫瘤、防止腫瘤繼續生長之餘，亦可化驗切除的組織，並根據化驗報告確定術後相關輔助治療的需要及程度。「乳癌如能早期發現，便可減少不必要的全乳切除。1985年米蘭首個研究，及其後歐洲、美國等多個相關研究也顯示：乳房腫瘤如已乾淨切除，再加上電療等輔助治療，治療成效及存活率是等同全乳切除的。」

 

前哨淋巴核割除是近年發展的低創傷性淋巴手術。當癌細胞轉移到淋巴，最早影響是「前哨淋巴」(即最前端的淋巴)，醫生可用儀器精確地追蹤「前哨淋巴」的位置，經過一個細小的傷口，把它拿出化驗，如證實它未有受癌細胞入侵，便可避免進行傳統的淋巴清除手術。

 

術後的輔助治療如化療、荷爾蒙治療、標靶治療、電療等，則會因應患者年齡、腫瘤大小、特性、風險等使用。柳醫生舉例：「例如荷爾蒙治療便是乳癌治療的中流砥柱，它能針對帶有荷爾蒙受體的癌細胞，阻止其生長。」荷爾蒙藥物有不同種類，傳統的三苯氧胺適用於未收經患者，新一代的抗雌激素藥物 ─ 芳香酵素抑制劑(Aromatase Inhibitor，簡稱AI)，例如「唻曲唑(Letrozole)」，則適用於癌細胞帶有荷爾蒙受體的收經患者。「三苯氧胺與AI藥物各有優點缺點，但整體AI的好處會較三苯氧胺多，最明顯優點是能夠降低患子宮內膜癌的機會。研究顯示，服用了三苯氧胺一段時間的患者，收經後改服AI，成效會比過往單服三苯氧胺或AI更佳。故AI現時為很常用的藥物，患者如為高風險而又適合的話，醫生一般均會建議採用。」