哮喘新知

哮喘是長期炎症，是氣管發炎導致氣管肌肉腫脹及收縮，引起痰涎分泌，並阻塞氣管，阻礙正常呼吸。發病成因包括如傷風或流感等的病毒感染、空氣污染、吸煙或吸入二手煙、劇烈運動、情緒不穩、接觸致敏原如塵蟎、有毛動物、蟑螂、污染物、霉菌等。病徵主要為氣喘、喘鳴、胸口有壓迫感、持續咳嗽及咳出大量痰涎，嚴重更會窒息，甚至有致命可能。 

 控制得宜可正常生活 

呼吸系統科專科陳式雅醫生指出，治療哮喘的目標在於：1)日間完全沒徵狀，即沒有咳嗽、痰涎分泌或氣喘；2)活動不受限制，可隨喜好逛街或做運動；3)無需急診就醫；4)晚上睡覺不會喘醒；5)無氣喘發作或加劇；6)肺功能正常或接近正常。「如能達到以上目標的話，患者的生活質素跟正常人已沒分別。而哮喘只要控制得宜， 患者想過正常人的生活，是絕對沒問題的。」 

要減少哮喘發病，最重要是盡量避免接觸致敏原。但如無法確定哪些是致敏原，或無法完全避開它們的話，目前是有藥物可以有效控制及預防哮喘發病的。治療哮喘的藥物主要可分兩大類，一類為快速舒緩藥物，另一類為長期預防藥物，大多數病人需同時使用兩種藥物。「快速舒緩藥物的好處是能在幾分鐘內迅速擴張支氣管，舒緩氣喘及胸口壓逼情況，令呼吸回復暢順。缺點卻是只能治標，不能治本，效用只能維持1 至2 小時，且無法制止氣管發炎的情況。而長效吸入支氣管舒張劑的效用則可達8至12小時，但卻沒有抗炎作用，需配合具預防功效的抗炎藥物使用，才能發揮最佳效果。」  

新哮喘療法更方便有效 

長期預防藥物為有抗炎功效的藥物，即類固醇，其作用主要在於減少氣管過敏的發炎及紅腫反應，能有效預防哮喘發作。「類固醇如處方得宜，對哮喘病人是很有幫助的。哮喘如控制不佳，發病時患者需要服用的類固醇份量往往高達30毫克，是長期預防藥物 ─ 吸入式類固醇使用量的50倍。因此定期使用抗炎藥物以作預防，是長期控制及減少哮喘病發的最有效且安全的方法。」 

如嫌額外使用舒緩吸入器較費時失事的話， 目前有一種新哮喘療法 ─ 單一吸入器，會較簡單有效。它將日常需要的維持用藥(吸入性類固醇)及緩解用藥(氣管擴張劑)混合放進同一個吸入器中，一方面能治療氣管發炎，亦可迅速舒緩咳嗽和喘鳴等徵狀，較使用不同吸入器會更為方便快捷。 

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1) 呼吸系統科專科陳式雅醫生