視障馬拉松運動員 ─ 視障人士領跑員

知名失明馬拉松跑手尹約基(Henry WANYOIKE WAHU，1976年)，肯亞人，是一位馬拉松選手。1995年5月1日起床時，突然發現自己失去視覺，當時他只有19歲。但他沒有放棄跑步，依然繼續堅持練習。結果，今日他不單是世界田徑冠軍，亦是奧運金牌跑手。他在兒時玩伴兼導航拍檔基賓拿(Joseph Kibunja)的帶領下，2000年在雪梨舉辦的夏季傷殘奧運會奪得5000米金牌，但由於基賓拿體力不繼，結果當時他以不過3秒時間與世界紀錄擦身而過。及至2004年，他終於在雅典舉辦的夏季傷殘奧運會以破世界紀錄的成績奪得5000米及10,000米金牌。此外，他亦是2004年度香港渣打馬拉松大賽的半馬拉松冠軍得主。他除了參與長跑比賽以外，亦於世界各地巡迴，為失明人士慈善組織籌款。(網上資料)

領跑員和視障運動員之間，靠的是一條領跑手帶，互相牽引和感應，是一個「信」字；這就是領跑員和視障運動員之間互相信任與及默契的融合。

自身安危全交領跑員

在一次朋友介紹的機會下，參與了香港盲人體育總會「領跑員」義工服務，而首次出征便是帶領Gary到大連參加馬拉松賽；究竟「領跑員」是甚麼？就是帶領視障運動員參加長跑訓練和比賽，主要有10公里、半程或全程馬拉松或其他距離的項目。訓練期間領跑員要注意視障跑手的安全，因為他們會將自己的安危全交給領跑員，而他們自己就只顧一心一意向前盡力比賽了。

每次訓練，領跑員在教練的刻意編配下，帶領不同程度的視障運動員練習，讓大家多作溝通。在多次與Gary的訓練上，使我接觸到其他不同背景的視障運動員，練習期間，領跑員和運動員會分享心得，交流對比賽及生命的看法。然而，每一位視障運動員都有着自己一個感人故事，今天能走出來融入社會、面對公眾，都經過不少人生的歷練過程。以運動為開始，影響自己的生命，也希望以自己生命能夠影響其他人的生命，這就是視障運動員的心聲。

領跑手帶感應心意

一年多來與Gary練習跑步令我體會不少，作為一位稱職的領跑員，除了您喜歡跑步，具有一顆善心，還需要有良好的耐性，因為當他由離家之後，所有不熟悉的地方，頓變成一個陌生的環境來，除了跑步期間，領跑員更需任何時候陪伴左右。引領好的方向，讓跑手知道哪時候轉左、轉右或跨過障礙物。而在通過兩人之間的領跑手帶，感應對方的心意，甚至將手帶後拉以視警號；相反地，可提示他們加快腳步，盡力飛奔到終點。

作為視障運動員，他的角色又是怎樣呢？Gary對我說：他將自己的安危，全交給領跑員，並聆聽領跑員的指示，要快時才快，要慢時就慢，根據領跑員作出的方向，在沒有其他選擇下，他就只顧努力，一心一意向前盡力地跑了！

在這篇稿發出之前，Gary就在剛過去的香港馬拉松比賽中，與他的領跑員以3小時13分，刷新個人最佳時間完成，再一次展示了傷健共融的合作精神來！

香港盲人體育總會除了馬拉松訓練外，更提供有其他的盲人體育項目如：游泳、龍舟、高爾夫球、五人足球、保齡球訓練班等；詳情可登上香港盲人體育總會網頁www.hkbsf.org.hk